Bijna alle belangrijke bestanden en visgronden worden beheerd volgens een meerjarenplan. De plannen bevatten de doelstelling voor de betreffende visbestanden, die worden getoetst aan de vissterfte en/of de vooropgestelde omvang van het bestand.
Het Gemeenschappelijk Visserijbeleid regionaliseert een aantal instrumenten en maatregelen: zoals meerjarenplannen, teruggooiplannen, herstelgebieden, instandhoudingsmaatregelen.