Op heel wat bedrijven worden de overtallige biggen opgevangen door een combinatie van maatregelen: verleggen, inzetten van pleegzeugen of kunstzeugen, bijvoederen, enz. In deze tekst wordt wat dieper ingegaan op het inzetten van pleegzeugen.
Arbeid is een belangrijke productiefactor en -kost op een varkensbedrijf. Het is duidelijk dat bv. voederkosten veel meer doorwegen in totale kostprijs, maar de variatie in arbeidskosten is veel groter dan in voederkosten. Met andere woorden, er is op het vlak van arbeid meer te winnen (of te verliezen) dan je zou aannemen louter op basis van het aandeel in de totale kost.